作者：顾小培

今天人人谈铅色变。无论在呼吸方面，饮食方面，以致身体接触方面，好像全都逃不了。在一些推行无铅汽油的地方，情况好一点，但空气中仍不免瀰漫着铅的粒子， 不少来自剥落的油漆。水也有问题，主要不是因为水塘储水不善，而是受到年深日久的水管影响。若管中流的是热水，更有能力从内管中融入一些铅的成分，令水质更差。香港现在的房子普遍用铝窗，还算可以，否则例如一些旧房子，其中尚有铁窗，窗框上涂的是旧油漆，铅的成分高；小孩子伏在窗前，往往张开口，甚或咬窗 边的铁框，直接把铅吃进肚中。玩具如果含铅超标，政府一定勒令製造商回收；近年来这类行动加诸于中国的出口货品，已不再是新闻。
为什麽铅对人体有毒？根据美国环境保护局（EPA）发表的报告，肝和肾是最容易「中招」的器官。在肝而言，铅会造成至少四类伤害。第一、肝用来排毒的细胞色素蛋白质 P450，能被铅彻底破坏。第二、有一个HMA-CoA还原酶，能令肝製造低密度脂肪蛋白（LDL）；现在市面上降胆固醇药（例如Lipitor）的功 效，正正便是在于抑制HMA-CoA还原酶。铅则能藉刺激这东西，令情况更坏。这还不只，铅更能抑制一个「七甲水解酶」，防止肝去消灭LDL。两者夹攻之 下，血中的LDL会暴升，令血管硬化，增加心肌栓塞、中风、肾衰竭的风险。第三、铅会导致严重贫血。在这方面，帮助红血球携带氧气的蛋白质（叫血红素 Hemoglobin），是由肝细胞负责製造的，製造过程中需要用一个叫ALAD的生物催化剂。ALAD能被铅废掉，令整个红血球的功能泡汤。对于小孩， 这不但会影响发育，更会令其学习注意力下滑，带来一大堆生理、心理问题。第四、身体是依靠一个叫运铁蛋白（Transferrin）的东西，把铁的成分输 送到各个器官，供其所需。铅会减低肝细胞製造运铁蛋白，又会阻止各种细胞接收运铁蛋白。
有什麽补健食品能帮助人体对抗铅毒？印度有一个传统 饮品，叫红菌茶（Kombucha Tea），其中的G. Kombuchae有此功效。红菌茶防止铅毒涉及的机制，在绿茶中也有。在2002年，一组浙江大学的学者，证明绿茶素EGCG（全名Epi- Gallo-Catechin-Gallate），能抑制铅引发的氧化效应，从而保护肝细胞（Toxicol. Sci., Vol. 69, pp.149-156）。在小孩而言，不妨给他们吃不含单宁（Tannin）的绿茶素。若将芫荽粉和洋葱素加进绿茶素，更是一个美妙的补健複方配搭。几年 前，日本学者发现中国的芫荽（Coriander Sativum），能防止铅对上述ALAD做成的破坏，令肝可以顺顺利利製造血红素（J. Ethnopharmacol., Vol. 77, pp.203-208）。至于洋葱素（Quercetin），它能缚紧铅（chelation），再而令铅毒消除（J. Phys. Chem. A., Vol. 109, pp.10044-10057）。

 
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