很难想象，历史上最成功的游戏居然诞生在这个铁幕下的国家中。游戏的作者阿列克谢·帕基特诺夫（Alexey Pajitnov）当时正在苏联科学院电算中心工作，传闻说这款游戏只是他设计用于测算机器性能的软件而已。

俄罗斯方块的英文名 Tetris 是有两个词合成，前面的“tetra-”来源于希腊数字 4 的前缀，后面的部分来自于作者最喜爱的运动“tennis”（网球）。

俄罗斯方块可以说是版权最复杂的游戏之一，围绕版权打过的大大小小的官司在某种意义上也重塑了游戏版权方面的法律。最初制作出来后，它的版权被苏联 ELORG（Elektronorgtechnica）部门所有，这也是一个专门负责软件进出口的苏联政府部门。

后来一个英国商人斯坦恩（Robert Stein）想要购买游戏版权未果，但是他谎称获得了游戏版权。此时任天堂美国的负责人荒川实找到 Bullet-Proof Software 的董事亨克·罗杰斯（Henk Rogers）商量版权问题。罗杰斯几经周折后发现原来俄罗斯方块的版权并未卖出，于是他买下掌机的版权。

谈到俄罗斯方块，就不能忘记 Game Boy，更不能忘记促成此事的荒川实。荒川实是任天堂前社长山内溥的女婿，他还一手组建了任天堂美国分部，该分部甚至比日本总部更加赚钱。

1989 年，Game Boy 发布前，荒川实发现俄罗斯方块会成为 GB 掌机的最佳伴侣。但是此时传言对头世嘉公司已经签订合约。荒川实彻夜与律师寻找漏洞，并最终花费重金（将近千万美元）通过亨克·罗杰斯买下版权。

Game Boy 版俄罗斯方块大卖 3000 万份，成为任天堂掌机成功的重要原因。甚至有人认为如果世嘉拿下版权，或许的游戏霸主的头衔就会易主了。

俄罗斯方块简单却乐趣无穷的游戏魅力不单给玩家带来乐趣，还激发了科学家的兴趣。1988 年 John Brzustowski 就考虑过在最优情况下，俄罗斯方块会不会一直玩下去。不论玩家多么努力，这个游戏终有结束的一天。