其实这手揉的老核桃，非是普通的食用山货，乃另外一类品种。且手揉核桃之风由来已久，但是到底始于何朝何代我还真说不清楚，反正老北京人都说乾隆爷最喜欢这出儿，所以就带着臣民百姓一块玩儿，皇城当然的成为手揉核桃之品相、手法的娱乐中心。现在就更好啦，大众玩收藏、全民搞健身，手揉核桃被冠以新的称谓——“观赏核桃”。好听吧？然而却多少把老核桃独有的把玩价值给冲淡了。

　　一对儿老核桃，被把玩得油光铮亮，红里透紫，犹如玛瑙一般，看着就让人喜欢。据说，一对上手五十年的老核桃，能卖一万多块，要是能上手一百年，那价值至少三万！这等买卖，看着都令人眼儿热。可上哪儿去找曾被先人把玩过一百年的老核桃？一百年呀，得经过多少风风雨雨、坎坎坷坷。即便是一对核桃，就那么容易传下来？就不兴有个磕碰或者丢一个？因此我才说，它的价值不仅仅是“观赏”，它还溶进了祖宗的血脉。

　　还别说，我们家就有这么一对儿。小的时候，我跟胡同里的淘小子玩儿弹球，输了。人家逼着我“要账”，我就偷出了这对儿老核桃抵债。那“债主”不要，说：“你以为是圆的东西就能当球儿弹呀？”

　　后来这事儿让我爹知道了，瓷瓷实实地抽了我俩嘴巴，骂我：“贼大胆儿，竟敢偷了家里的宝贝！”

　　现在回想起来，这玩意儿可不就是宝贝吗？它是我姥爷留下来的。

　　我姥爷——刘永宽，解放前北京廊坊头条“保昌隆”玉器行的大掌柜，人称“刘二”。他那三间门脸的买卖，专聚梨园行里的头面人物，在当时的京城颇有一号。这对老核桃，就是京剧大师杨小楼先生送给我姥爷的。据说，再早又是宫里某太监送给杨小楼的。

　　那咱们就掰着手指头算算吧——我姥爷是1970年过世的，享年八十有一，如果他老人家能活到今天，应该是将近一百二十岁的“人瑞”了。再加上当年在杨小楼先生的手里，以及宫里的太监在送给杨小楼先生之前，这对儿核桃怎么着也得把玩个几十年的吧？得！这就一百五十多年出去了！能值多少钱？我可就不敢算啦……

　　我不是掉进钱眼儿里出不来，只是想说明一下这对儿核桃的年份和年份所衍生出的价值。庆幸的是，这对儿宝贝能够完好无损地流传了下来，就珍藏在我的书柜里。我的亲姥爷哟，让我自己都不敢相信这个事实。

　　多年前，有位英国籍的华侨商人要买，出价八千元人民币。我没卖，并非是嫌他给的价儿低，是不愿意出售我姥爷留下的这唯一的“念想”。小的时候，我姥爷对我特好，都穷得丁当乱响了，也要从牙缝儿里挤出钱来给我买块糟子糕吃。因此，揉着这对儿老核桃，就跟抚摸我姥爷那软绵绵的手一样无比亲切，且时时能释放出一丝儿时记忆中的温馨。

　　当年那位赢了我弹球，屁股后头追着我要账的“债主”，姓什么叫什么早忘干净了。如果他知道了这对核桃的来历，如果他后来也喜欢上收藏，估计肠子都该悔青了。

　　我本人是喜欢收藏古代陶瓷，对老核桃的价值才认识没多少年，但一经“认识”则穷追不舍，当时的想法特别幼稚。既然我姥爷有一对儿老核桃，那张三的姥爷一定也得有，他们家是开当铺的。李四的姥爷肯定有，李四家的祖上是资本家。王五的姥爷嘛，好像差了点儿，他们家是卖豆汁儿的出身……

　　总而言之，是个姥爷就该有这么一对儿核桃，淘换去吧！于是，张三、李四、王五、赵二麻子……我能问的全问到了，都说没记着自己的祖宗有过玩儿核桃的爱好，最可恶的是那个卖豆汁儿的后人王五，说他姥爷也是死在文革期间，穷得就剩下裤裆里长着的几个虱子了，屁嘛也没有！什么核桃胡桃的？！

　　您瞧瞧，这帮人——多没有文化品味。

　　既然老宅门里淘换不出来，那就只能往古玩旧货市场上寻摸去了。我就不信，总得有几个败家子儿之类的人，把这不起眼儿的文玩拿出去换钱不是？一来二去的还真就寻摸出了一对儿，买回家来仔细一瞅：嘿——这“核桃”怎么没长着屁眼儿呀？嗨！是用塑料做的。古玩市场啊，陷阱多多，需倍加小心才是。

　　有一年我出差去了上海，带着十二分的小心逛城隍庙附近的一处古玩市场，在某小店铺前一眼就相中了一对儿老核桃，红里透黑，油乎乎的，上边居然还雕刻着十八罗汉。这回我可是把眼睛睁得大大的，什么塑料的、树脂之类的假货甭想再能蒙我！我就捡起这对儿核桃，先碰一碰听听声儿。好！再翻过来看看它们的屁股上有没有“眼儿”，都没挑儿，是真的！从品相上讲，不比我姥爷留下的那对儿差，有句话是怎么说来着？叫“功夫不负有心人”，一点不假！

　　看我爱不释手的样子，那个上海小老板就操着一口吴侬软语，亲切地说：“侬喜欢的啊——侬坐屋来，谈谈价钱好吧啦？”他热情地把我请了进去。

　　我问他：“这对核桃，您打算卖多少钱？”

　　店主说：“这是清代的哦，要卖两百块的啦。”

　　我差点没把鼻涕泡儿给乐出来，两百块？这不是跟白给一样吗？我真想拥抱一下这位说话带着点娘儿们腔的江南小古玩商。可当我掏出了两百元钱给他时，他却笑而不收。

　　他摇头道：“——呶！这里讲好的两百元不是两百元的哦。”

　　我有点糊涂了，两百元不是两百元？那是多少钱？

　　小老板说：“我告诉你讲的哦，我们这里讲好的一毛是一块的啦，一块是十块的啦，十块是一百的啦，一百就是一千的啦。所以，侬需要给阿拉两千元才可以的哟。”

　　“六你奶奶个猴（北京土语‘没门儿’的意思）！一对儿破核桃，要两千块？你是不是穷疯啦？！”我先声夺人，准备着大刀阔斧地杀价。

　　店主却不温不火：“侬讲什么‘六’什么‘猴’阿拉不懂哦，两千元是不变的啦。”

　　我说：“你再便宜点儿成吗？我们北京人做买卖可从来没有一口价儿的时候。”

　　店主就恼了，说：“侬好麻烦的啊，回北京买去好啦！”

　　都说上海人“坚持原则”，这回我算领教了。谁让我姥爷的那对儿核桃不能“下崽”呢？两千就两千吧，回去值两万，我不是还能赚它一万八吗？！

　　揉着这对儿老核桃，我在祖国的江南转悠了一大圈。

　　虽说这两千元花得有点儿让人心疼，但毕竟是买到个老物件——值啦！

　　可是——这对儿核桃怎么越揉越别扭？油乎乎的腻手，全无我姥爷留下的那对儿温润可人。每回揉搓了之后，就跟吃完仨油饼没洗手似的，这是怎么回事？我百思不得其解。

　　回到北京后，我把这对儿核桃拿给一位玩“杂项”的朋友看，那朋友并不上手，哈哈大笑说：“哥们儿呀，你从千里之外买回来的可不是文玩，是下酒菜儿！当然如果您牙口儿好的话。”

　　“怎么讲？”

　　“这叫‘油炸核桃’，难道不是下酒菜吗？”

　　朋友解释道：这原本是对儿新核桃，为了做出有年份的“包浆”就下油锅煎炸，炸出来的颜色跟把玩过百十年的核桃有点相似，这个破烂儿最多值个二三十块钱。其实，里边的猫儿腻特容易鉴别。

　　“仅从表面上看，真是很难分辨的呀！”我悻悻地解释着我的无能。

　　“眼神儿不好使，这还算情有可原！难道你是害眼外加伤风，鼻子也不好使？您用鼻子一闻，不就什么全明白啦？”朋友不耐烦地说。

　　我把这对儿核桃搁鼻子上闻了闻，靠！果然是一股子的“哈喇油”味儿，那腻歪劲儿就别提了。唉——又打眼上当喽，真是“年年都上当，当当不一样”！

后来我慢慢儿才知道，敢情这手活儿大抵都是北方某地农民的“作品”。现在是市场经济，这玩意儿既不用上户口也不需要“全国粮票”就可以四海周游，专等着那些个在家里比谁都“明白”，出了门就晕菜的主儿受骗上当。比如——像我这样的傻冒儿！

　　这个故事，曾跟我的一位朋友讲过，乃著名笑星李嘉存先生。听罢，他笑得是前仰后合，那张圆脸就更像“弥勒”了。他说：这类事他也听说过。

　　说是过去有一个做糖炒栗子的伙计，一天到晚的辛辛苦苦，挣不了多少钱。某天来了个人，问他，“您一天能赚多少钱呀？”

　　答：“百十块吧”。

　　那人说，“租您这个炒栗子的家伙什儿用一夜，给您一百块钱，不耽误您白天的生意，如何？”

　　卖炒栗子的伙计心想，“我睡着觉就挣钱了，这是天上掉下来的好事儿呀？”就答应了。

　　伙计半夜醒来，想查看查看，那人用他的机器到底干什么勾当？一切的工作程序都没变，只见那大铁锅里，正稀里哗啦的炒着核桃，原来“糖炒栗子”变成了“糖炒核桃”啦。

　　您想想，那核桃在炒锅里一加热，自身的油分就“溢”出来了，再和红糖裹在一起，得！色儿先就变了。然后趁热用块干净毛巾将“糖炒核桃”一对儿一对儿的用力擦拭干净，嘿——“包浆”就出来啦，就变成“老”的啦了！那个买炒栗子的伙计当时就傻眼了，我怎么就想不到呢？于是从此以后，不炒栗子改炒核桃了，从卖小吃儿改行做了古玩商。

　　“怎么样？这故事不比您刚才说的缺少精彩吧？”嘉存兄撇着嘴问我。我能说什么呢，其实但凡这类的故事都挺“精彩”的，关键是看听故事的人，能从中受到一点儿什么启发，或者吸取点儿什么教训……

　　

　%%%本回提示：

　　得嘞，还是把我姥爷留下的宝贝收好吧，别吃着碗里还惦记锅里的。因为收藏领域的这口“锅”太大，里边的内容也忒杂，说不准哪口吃错了，吃出个石头子儿来，就得咯碎您半颗槽牙，何苦呢？