很多宗教都禁食猪肉。

这乍看比禁食其他肉类更不可思议。在所有家畜中，猪把植物转化为肉的效率最高。一头小牛，得消耗10磅饲料才长1磅肉，而小猪只要吃3到5磅饲料就能长1磅。一头母牛需要九个月时间才能生下一头小牛，而母猪怀胎四月至少能产八只猪仔。对急需动物蛋白的人类来说，肥美高效的猪简直是上天的恩物。为啥古代以色列人的“上帝”会禁止子民吃猪肉，甚至活猪死猪都不让人碰呢？

除了教义上的理由，在经济原理上其实也是很有道理的。

《旧约•利未记》明确记载：“凡偶蹄、反刍的走兽，你们都可以吃。”——猪分趾偶蹄，但不“反刍”。

在古代以色列人饲养的动物中，有三种是反刍的：牛，绵羊和山羊，它们是当时中东地区最重要的食物来源。反刍动物的独特之处在于，它们由四个胃袋构成的消化系统像强劲的机器，单吃含有高度纤维素的植物就能生存。牛羊喜欢吃草、麦秸、收割后的残株、灌木和树叶，这些食物的纤维含量高到完全不适合人吃，即使经过狠煮也不行。

这就意味着，反刍动物不会与人类争食。

的确，就从植物到动物肉的转化来说，猪最高效。但它都需要些什么样的“植物”呢？在消化器官和营养需求方面，猪比猿猴以外的任何哺乳动物都更接近人，它最喜欢吃根，坚果和谷物。拿麦子、玉米、土豆、黄豆或其他低纤维含量的食物“供养”它时，它长得飞快，一旦用草和树叶“以次充好”，它就会消瘦掉膘。

除了娇弱的胃，猪的第二大问题是难以适应热带气候。牛羊等反刍动物的祖先曾生活在燥热的草原上，出汗散热不成问题。而猪的祖先居住在湿润、阴凉的森林河谷间，汗腺极不发达。想要保持凉爽，只好在潮湿的洼地里打滚。泥水比清水降温效果好，也更容易找到。实在没法子，绝望的猪也会在自己的粪尿里翻滚，从而落下了污秽的恶名。

哪一个旱地游牧民族会养猪呢？那必将付出比饲养反刍动物高得多的代价。人们不得不给猪搭建凉棚，提供降温用的额外的水，还要在饲料中添加谷物和豆子——这本来是人自己吃的。

没错，考古发现，新石器时期的中东有过成功养猪的先例，那是因为早期还有足够的林地。随着人口密度增大，森林被一步步转化为农田、牧场，甚至沙漠，即使以色列人很想吃猪肉，也不可能再吃个痛快。猪不适合犁地、产奶，毛也没法用于纺织，养猪不再有利可图，反而耗费资源，不知取舍的人终将影响生计。

本文由 赛娜 为罗辑思维编写，素材来源：马文·哈里斯著《好吃：食物与文化之谜》。

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