在两位总统候选人的最后一次电视辩论中，有一位俄亥俄的选民被提到了二十三次，他就是“名叫乔的管道修理工”（Joe the Plumber）。在辩论过后，有不少评论员将乔称作“唯一能够改变美国选民意向的人”。
　　
　　【辩论中这一段的录像】
　　
　　
　　几天前，乔在自己工作地点附近正好赶上了奥巴马来竞选。当时他走上前去对奥巴马说，他每天工作十二至十五小时，打算将一家修理行买下来，再雇上几个人。他问，奥巴马为什么要给他增税。奥巴马回答说：“我并不想惩罚你的成功。我不过是要保证你身后的每个人也有成功的机会。我认为，如果将财富分配下去，对每个人都有好处。”
　　乔的状况，代表了许多普通人的美国梦。这个国家虽然有着一批世界上著名的大企业，但是小企业却是美国经济的灵魂。美国这些年的新工作机会，有百分之七十五是小企业创造的。对小企业的税率，是共和民主两党候选人激烈争议的一个议题。
　　奥巴马主张给所有年收入二十五万美元以上的人以及企业增税，麦凯恩则反对增加任何税收。奥巴马有一个号称给百分之九十五的人减税的计划，但是美国有百分之四十的人收入不到缴纳所得税的水平。因此，该减税计划包括让不缴税的人也得到退税款。但因为“发放”这个字眼令中产阶级反感，所以便被归入“减税”之中。对于这个减税计划，许多人的确抱着怀疑的态度。管道修理工乔的看法，代表了相当大的一批普通人。
　　在总统辩论过后，乔一夜之间成了政治明星。他虽然不肯明说自己要将选票投给谁，并且赞扬奥巴马是个非常好的演说家，但是他也批评奥巴马的计划会“通向社会主义”。
　　
　　【辩论过后记者采访乔】
　　
　　
　　ABC 新闻的采访
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