无线充电设备诞生记——我和uPad的故事
今年的美国消费电子展（CES）上，有一个值得我们注意的创新领域，那就是无线充电。大到平板电视、投影机、厨房里使用的搅拌机，小到大名鼎鼎的palm pre，统统用上了无线充电技术。但是在微软亚洲研究院，相信没有人会对这项技术感到陌生，因为在08年底，具有无线充电功能的uPad就被作为礼物送给了每一位同事，而早在一年前，这个研究原型就已经被放到微软亚洲研究院洪小文院长的桌子上了。
uPad是何物？
uPad是一款由微软亚洲研究院设计的创新无线充电设备，能够给指定的设备充电。比如大家看到的这款微软无线鼠标，经过我们简单的改造，只要放在uPad充电平面上就可以充电了。
uPad还是一款时尚设备，她的另一面由一块OLED屏幕和三角形的LED闪灯组成，可以同Vista操作系统桌面的侧边栏紧密结合，显示丰富多彩的信息。同时，她还内置了加速度传感器，当你随意把玩时，她会感知到你的手势。
创新的乐土
一年前，我非常有幸地成为微软亚洲研究院的一名实习生。我们的团队有富有创新精神的研究人员，才华横溢的用户界面（UI）设计师，还有昼伏夜出的软件高手。这个团队曾经发明了著名的数字笔（uPen）。也正是在这样的环境里，我有幸与我们组的王敏，杨潇, 朱向未，袁通，赵骥，张春晖等研究员一起¬¬经历了uPad诞生的全过程，从最初创意到产品的工业设计、电路设计、软件设计、用户界面设计以及交付工厂加工等一系列的过程。
研究院的确是创新的乐土，在这里，你随处可见讨论问题用的玻璃板，你可以随意在上面涂鸦，与同事交流自己的想法；水房里有各种饮料，阿姨会在每天下午三点的时候叫我们去吃水果；不断有来自世界各地的顶尖学者的演讲邀请；也不断会有人组织工作组（workshop）共享知识。在这样的环境下，我们可以静下心来考虑研究课题，与同事进行头脑风暴，聆听知名学者的教诲。创新的点子，就在一次又一次的不经意间闪现，而我们也在享受这个过程。
从充电桌面到鼠标充电板
关于无线充电，我们最早的想法是充电桌面，为了将充电效率、充电速度、电磁辐射等各个方面的指标达到最优，充电桌面逐渐演化为小型的充电板，我们选了一款微软无线鼠标做实验，将它进行简单的改造，便可以在我们的充电板上充电了，经过不断完善，鼠标无线充电的速度与有线充电几乎没有区别。
从“冲突”中捕捉灵感
我们的头经常鼓励我们不同专业背景的人，从不同角度进行头脑风暴，有时候会吵得面红耳赤。在这里，这种“冲突”变得很寻常。不到一年的时间里，uPad从概念提出到与大家见面，其中遇到过意想不到的棘手问题，也使我体验了从喜悦到失望、失败到绝望、到萌生希望、再到成功的这一连串相当刺激的经历。
设计图纸
在uPad之前，设计组的多数项目集中在软件的交互设计方向上，但是很多设计师都有做工业设计的背景和经历。多次头脑风暴后，我们碰撞出关于硬件设计的一些创新想法。最初，我们希望把这些有趣的、甚至怪诞的想法记录下来，给今后的设计以更多的灵感。因此，我的导师（mentor）王敏最初交给我的任务并不是去设计uPad，她给了一个更广阔的平台让我们自由发挥，这个平台就是时尚设备（Fashion Device）。与其说这是一个项目，不如说这是一个让我们自由发挥的话题，让我们疯狂地记录最初的有意思的关于电脑周边设备的想法。在近一个月头脑风暴的时间里，小组里所有的设计师都像在海边低着头认真寻找宝物的孩子，新奇的想法就像大海边的一颗颗漂亮的卵石，被大家挖掘、收集，然后被凑在一起，展示和炫耀。我们真的收集了很多有意思的想法，每个都那么标新立异别具一格，而第二步，我们要选择一个设计投入更大精力，这一步必须将很多优秀的创意扼杀，只能忍痛割爱。
我们想把uPad做成一个创新的时尚设备（Fashion Device），uPad可以通过安装在表面的OLED屏幕和发光LED，配合Vista侧变栏的Gadget，将有用的信息收集起来，以一种全新的方式呈现给用户。在这个基础上，我们还希望能进一步将uPad的用户组成社区，使uPad变成一种交流的工具。
原型产品中国制造
2008年的2月份uPad的原型设计就在希格玛大厦的实验室里完成了。后来，uPad被确定为研究院10周年庆的礼物，需要尽快生产一批。我的导师们也很兴奋，因为这是研究院的原型机第一次被直接拿去工厂生产，而我们在这个领域完全没有经验。得益于我们头与位于深圳的微软亚洲硬件中心（MACH）的多年合作，我们共同探索从研究院开始的（start from lab）模式。我也有机会见识了这个负责生产微软硬件的大牛。几经努力，我终于有幸和我的导师们在看到了第一个uPad下线，感到非常的激动。
uPad礼盒
在微软亚洲硬件中心（MACH）的大力支持, 08年的10月份，uPad被装进我们自己设计的包装盒，发给了研究院的每一位同事。
uPad的故事讲到这里，就要告一段落了。当然，uPad距离成熟的产品还有一段路要走，正如同我们，距离自己的梦想，也还有一段很长的路要走。感谢研究院，感谢我们所在的团队给我们这样的机会来展示自己的才华。在做实习生的这段日子里，我为我自己的成长感到欣慰，为我的同事们的想象力感到惊叹，更为我们这帮初出茅庐的学生能够有机会参与的事情而感到骄傲。
文：Ji Zhao，Even Mu
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