游客丢太多硬币许愿黄石公园温泉「破洞」严重变色
▲美国黄石公园的温泉由于被游客丢太多硬币许愿，整个颜色从原先的蓝灰色变成了橘黄绿交杂的模样。 (图／Corbis)
國際中心／綜合報導
美國黃石公園有著相當美麗的自然美景，每年都吸引不少海外遊客前往，尤其是園區內著名的溫泉「牽牛花池」(Morning Glory)，更是黃石公園著名的景點。但由於太多遊客都喜歡將硬幣投入溫泉中許願，有攝影師發現黃石公園的溫泉水質受汙染已產生嚴重變化，從原先的藍灰色變成了黃綠色。
根據《每日郵報》(Daily Mail)報導，黃石公園每年約有數百萬名國內外遊客造訪，不少人都會去觀看相當有名的牽牛花池溫泉。但幾十年來，不少人會往溫泉中投擲硬幣許願，甚至還有無良遊客往溫泉內丟垃圾，導致溫泉顏色出現橘色、黃色及綠色的模樣，不再是過去的藍灰色泉水。
▲这是原本牵牛花池该有的样子，泉水是蓝灰色的，这张照片拍摄于1940年代。 (图／Corbis)
其實牽牛花池過去也曾經因為石塊及垃圾引發生態危機，早期黃石公園開放時，就有不少遊客喜歡往池子裡丟石頭，導致泉眼出現堵塞現象，這也引起了保育人員的注意，並加強牽牛花池的保護工作。儘管園區人員都有定期清理牽牛花池的垃圾跟硬幣，但仍無法挽救牽牛花池變色變得如此劇烈的情形。
五彩温泉：其实是许愿硬币惹的“祸”？
牵牛花池是美国黄石公园最著名的温泉之一。泉水中间颜色碧绿，周围镶着橙黄色花边。实际上，半个多世纪前，牵牛花池的泉水是深蓝色的。为什么泉水的颜色发生了变化呢？
不少人怀疑，原因在于游客。前来黄石公园的游客喜欢往温泉里扔硬币、小石子甚至各种垃圾，正是这些行为使泉水变了颜色。但是，这一说法一直没有得到验证。 最近，科学家在光学测量的基础上建立了一个数学模型，分析结果支持了上述猜测。
研究人员解释道，几十年来，游客不断向温泉里扔东西，堵塞了水下的热源，导致泉水温度下降。降温后的温泉成了微生物的乐园。温泉的中心温度高，边缘温度较低，不同种类的微生物适宜生存的温度也不同，因此在温泉的不同区域安家。它们分泌的色素给牵牛花池和黄石公园中其他温泉染上了黄色、绿色、橙色等色彩。
此外，光线照射到不同深度的水域时，也会使泉水呈现出不同颜色：浅水区呈黄色、橙色，深水区呈绿色。
不难推测，如果清除温泉中的垃圾，就有可能使牵牛花池恢复本色。目前黄石公园管理方还没有确定是否会采取这些措施。不过，他们应该会限制游客向温泉中投掷许愿硬币和其他垃圾。毕竟，乱扔垃圾总是不受欢迎的，除了生活在温泉里的微生物。
