因博彩业连年不景气，新泽西州州长又拒绝给与城市经济援助，美国东海岸的知名赌城大西洋城（Atlantic City）近日打算申请破产保护。

当地时间19日，美国大西洋城市长格尔顿在一份声明中表示，在新泽西州州长克里斯蒂否决了对大西洋城的预算援助方案后，大西洋城破产的考虑正被提上议程。

本周，新泽西州州长克里斯蒂否决了旨在弥补大西洋城3350万美元财政预算的援助方案。该方案要求大西洋城内的赌场以固定缴费代替15年的税收，将赌城的投资税和推广费用于偿还该市的债务。如果该方案能顺利通过，将极大地缓解大西洋城捉襟见肘的现金流。否则，城市的现金流将在今年4月彻底枯竭。

其实，该市的立法者早在去年6月已初步通过该方案，但没想到，5个月后，克里斯蒂否决了该方案。共和党总统大选候选人之一克里斯蒂称，“已经给了大西洋城5年时间、两届政府去处理结构性的预算问题与不断增长的开支，但是，我们没有看到一个很满意的结果。（州政府）不会要求纳税人继续支持这种浪费资金与精力的行为了。”

作为美国四大赌城之一的大西洋城，其实早在2006年就走上末路。再加上近年来，诸如纽约、宾夕法尼亚州等大西洋城的周边兴起了众多博彩业的“竞争者”，使得以博彩业为主要经济支柱的大西洋城一蹶不振。去年12月，波哥大赌场（The Borgata casino）要求大西洋城政府退税620亿美元，这一要求也得到当地税务法庭的支持。但在政府拿不出这笔钱，如果赌场坚持要求的话，大西洋城只能选择破产的命运。

2013年，美国汽车重镇底特律宣布破产，成为全美规模最大的城市破产案，轰动一时。2012年，美国加州三座城市（斯托克顿市、圣伯纳迪诺市、猛犸湖市）也因债务问题相继宣布破产。

州参议院议长斯维尼认为，目前避免大西洋城破产的一个解决方案便是大西洋城将一些重要权利，比如出售该市土地或资产，交付给新泽西州，由后者来掌管大西洋城的财务状况。斯维尼还表示，多数州议员已经厌倦了大西洋城动不动就开口要钱的做法了。

不过，对于被接管的命运，格尔顿极为反感。他强调，作为市长，无法忍受州政府剥夺美国宪法赋予的自治权利，将与“被接管”的决定抗争到底。但斯维尼提醒他 “三思而后行”，一旦大西洋城宣布破产，对该城市本身以及新泽西州而言，是最坏的结果。“这可能会恶化新泽西州内其他城市的财务状况，导致信用降低、融资成本高企等一系列恶果。”

在2006~2014年间，大西洋城中赌场的收益从52亿美元的巅峰跌落至25.6亿美元，10年不到的时间内，跌幅超一半。收益不再，直接导致大西洋城内与博彩业相关的就业岗位消失了近8000个。2014年，大西洋城内12家赌场就关了4家，博彩业利润也下降8%。其中，曾耗资高达24亿美元建设的勒韦赌场（Revel Hotel and Casino）因建成2年、利润为零的记录，在当年9月被迫关门。

格尔顿也承认，大西洋城的经济必须朝多元化方面转型，博彩只是其中一部分。克里斯蒂也强调，当前，博彩业已经不为一个城市、一个州所垄断，必须为大西洋城找到一条新出路。