据《美国空军网》2017年10月20日报道，美国空军宣布，洛克希德·马丁公司制造的首颗GPS第三代卫星将于2018年完成发射准备。空军的这一声明是对第三代GPS首颗卫星（GPS III SV01）的最终验收。这颗卫星将为美国和盟军提供新的军事能力，而新的民用信号将为商业和民用用户提供更好的连通性。

美空军第三代GPS卫星其精度比以往提高了三倍，抗干扰能力提高了八倍。卫星寿命将延长至15年，比目前在轨的最新型GPS卫星还要长25％。

GPS第三代卫星将首次广播新型民用信号L1C。L1C信号可实现GPS与国际全球卫星导航系统（GNSS，例如欧洲的伽利略系统）的互操作性。未来，民用GPS接收机的用户将能够从多个GNSS星座连接到L1C信号。

GPS第三代卫星采用模块化设计，允许随着任务需求的变化添加新技术。采用这种设计的卫星将与空军的下一代操作控制系统（OCX）和现有的GPS星座兼容。

洛克希德·马丁公司将在其位于科罗拉多州丹佛附近的GPS III卫星加工厂生产10颗第三代GPS卫星。第二颗GPS III卫星最近已完成声环境测试，并将在2018年初交付空军之前接受热真空测试。

也有评论指出，美国的GPS III全球定位系统是为了“遏制”中国的北斗系统而“加急”推出的，其性能碾压北斗系统。