晚清有一个传说，说是西太后有次跟小太监下棋，下着下着，小太监忘情了，张嘴说，奴才杀老佛爷一只马。西太后闻言大怒：我杀你全家！从来没听说过西太后有过下棋的嗜好，老佛爷爱听戏，好打牌，也好画几笔水墨丹青，什么时候下过棋？看来，这是个故事。不过，过去的帝王，爱下棋，而且下围棋的倒是不乏其人。不消说，伺候皇帝下棋，是个苦差事。

南北朝宋朝的宋明帝，是个臭棋篓子，却偏要找国中的高手陪他下棋，下棋，还不兴输，宋朝的皇帝，是武夫出身，臣子们惹不起，只好一次次故意输给他，他还不知道是人家让他，自以为棋艺很高。到了唐朝的唐明皇这里，下棋的气氛，要民主了一点。有一次唐明皇眼看就要大败亏输，输好几个子，在旁观战的杨贵妃，马上纵容一只波斯猫飞上棋盘，把棋就给搅了。这样知趣的女人，你让皇帝怎么能不喜欢？

北宋两个开国的皇帝，也都是武夫，其中，宋太宗也喜欢下围棋。有一个国中的高手陪他玩。宋太宗一个臭棋篓子，非要让人家三子。不用问，每次都是皇帝赢。不过，宋太宗比前面的宋明帝聪明些，知道是人家让他。有一次，可能是总赢赢得没趣了，就跟陪练的人说，这回，如果你还输，我就揍你，用鞭子狠狠地揍。结果，此盘不输不赢，和了。由此可见，这个陪练的，水平有多高，反过来，皇帝的棋能有多臭，居然能让人家控制棋局到这个地步。和棋了，宋太宗还是不高兴，说是再下一盘，如果你赢了，我有厚赏，输了，就把你丢进水里。一盘终了，还是平局，不输不赢。宋太宗说，我绕你子了，和棋算你输。马上命人抓起他往水里丢。这时候，这家伙才急了，说，棋还没下完，我还可以下一子，这一子下完，果然他赢了。

宋朝的皇帝，待臣子比较客气，明太祖可就不是这样了。此公据说也爱下围棋，每次下，无论跟谁，他都得先走，把一颗子放在围棋盘的天元（即中心）位置上，最终下完，他只赢一子，不多，也不少。明太祖是个暴脾气，喜怒无常，所以，伺候他下棋，就是一个最苦的差事。不能赢是自然的了，输还只能输一子，万一算计不好，没准脑袋就搬家了。

下围棋，据行内人士说，是通宇宙天地的大道，可以从中悟出治国平天下的道理。但在现实中，就是一个游戏。玩得精与不精，都是玩。高手用来赌钱，固然可以养家糊口，但对于爱好者来说，无论爱成什么样，都是一个玩意。但是，陪皇帝玩，却要玩得这么辛苦。伴君如伴虎，陪皇帝下棋，感触最深。每次，恐怕都得拿出十二万分的精力来对付，稍有不慎，用来算计路数的脑袋，就不长在自己肩膀上了。

说一千道一万，皇帝不是个好东西，单从下棋这种雕虫小技上，就可以体现出来。